Уже сбился со счету, сколько времени я провел в Бостоне. День? Неделю? Все смешалось в одну серую массу, которая давит на меня из-за дня в день. Отцу все-таки удалось уговорить меня выйти на работу к нему в издательство, но так как у него совсем скудная база клиентов, я чаще просиживал свои джинсы играя в кэнди краш, и выпивая по пять кружек чая. Полностью отказавшись от офисного кофе, он здесь просто отвратительный. В разгар рабочего дня разговаривал с фикусом и старался не слететь с катушек от скуки. Периодически ко мне заглядывала Лу, пожелать хорошего дня и разделить со мной принесенный из ближайшей кофейни латте и шоколадку. С того дня как мы приехали в Бостон, и я представил ее своему отцу, между нами, даже воздух искрил. Я видел, что она мнется и шарахается от одного прикосновения. Но никак не мог понять, чем обусловлено ее поведение. Даже утром, когда еще не начался рабочий день, я стоял у входа в издательство и боролся с желанием сбежать куда подальше, докуривая последнюю сигарету. Я ловил Лу на входе и просил постоять со мной, подождать и подышать свежим воздухом, но она отмахивалась от меня как от назойливой мухи и говорила о том, что у нее очень много работы. Иронично. Когда-то и я так говорил Морене, закрываясь в своем кабинете на очередные переговоры с очередным автором. Вернулось бумерангом? Или действительно напряжение между нами росло с каждым часом. Но в какой-то момент я решил просто забить на это. Мы ведь по факту чужие люди и ничего друг другу не обещали, но так подгорает от того, что я просто не понимаю, что между нами происходит. А молчать как придурок, попивая остывший кофе я могу и с другими. Но перестать думать о Лу… если честно гораздо проще завязать с сигаретами. И сразу вспоминается фраза моей мачехи, что в таких как я не влюбляются, с моим отстойным характером мне мало что светит в этой жизни. С людьми будет сложно, и что мы имеем – она была чертовски права.
Очередная пятница. Закидываю в себя завтрак, который Рэй так старательно приготовила. Эта девчонка так задорно снова ворвалась в мою жизнь. Без нее, наверное, было бы уже совсем не то, и, если бы не она, я бы сказал отцу, что буду работать из дома и сидел бы в закрытой квартире, не открывая окна. Лежал бы на смятой простыне и листал глупые тик токи. Питался бы доставками из китайских ресторанов. Но смотря на то, как эта малышка борется со своими трудностями, мне даже стыдно перед ней за то, что я совсем не уделяю ей внимания. А она даже не просит его. Только делит со мной квартиру, в которой когда-то жила моя мать, стараясь быть лучшей сестрой, и у нее получается, но пока я не могу быть для нее лучшим братом. Я привык жить по своему раскладу, который она так умело меняет, внедряя в мою жизнь свои привычки. Допиваю кофе и обещаю, что как только будет время, я обязательно свожу ее в зоопарк, или куда там любят ходить дети. Рейчел закатывает глаза на слове «дети», да, она давно уже не та малышка, которая босиком бегала на нашем заднем дворе, а я как безумный кайот пытался ее поймать. В ней нет даже отголоска той малышки, которая могла лечь на мокрую от утренней росы траву в белом платье, а потом виновато смотреть в глаза моей мачехе, и обещать, что такого больше не повторится. Никогда не говорил, что мне не нравится, что Рэй проводит у нас каждое лето, наоборот мне нравилось наблюдать за тем, как она растет и со временем начала проявлять внимания к мальчишкам, которые жили по соседству, а однажды даже сбежала к ним играть в рыцарей и драться на деревянных мечах. Поймал я ее только когда она летела с дерева, по которому пыталась вскарабкаться на домик, в котором спрятались от нее мальчишки. Сломанная рука Рэй, не шла в сравнение с выговором, который я получил за это. А потом, все в нашей семье стало сложно, я начал ругаться с отцом и узнал много новой информации которая меня совсем не радовала. Рэй было всего восемь, когда я уехал из дома. Дурак, даже не попрощался со своей малышкой. 
Очередной рабочий день. Прихожу раньше, чем обычно и решаю сегодня не дожидаться Луну, а просто зайти к ней позже и предложить выпить по бокалу виски в местном баре. Включаю ноутбук и проверяю почту, на которой уже лежит письмо от отца с пометкой «важно».  Быстро пробегаюсь глазами по содержимому, попутно радуясь тому, что у меня наконец появилась работа. Да. Разобрать в архиве старые рукописи, которые так никто и не удосужился прочитать. Спускаюсь в подвал, где у нас находится архив, почти на пороге меня ждет уже заготовленная коробка, с веселым желтым стикером и подмигивающим смайлом «Марку». Видимо, до отца дошли слухи, что мне скучно на работе и он решил таким образом мне помочь. Уже в кабинете, заварив себе чашку горячего улуна, распечатываю коробку, в которой лежали пыльные рукописи, если честно, мне вообще кажется, что к ним никогда не прикасались, сразу утрамбовывали в эту коробку и даже не чесались. Видимо, отец как обычно думал, что все придет само, но это так не работает, чтобы найти что-то, по правде, стоящее, надо прочитать хуеву тучу шлака от женщин сорок плюс, у которых давно не было секса. Как я и предполагал, восемьдесят процентов рукописей были именно в этом стиле. С подробным описанием интимных сцен, да и особо без сюжета. Неинтересно. Но среди всего этого негодования, была одна рукопись, которая меня действительно заинтересовала. Во всем, от названия, до первой главы, которую я прочитал за считаные минуты. Она затянула меня настолько, что я даже не понял, как закончился рабочий день. Она обволакивала меня, как душевные песни под гитару на пляже у костра. Читая ее, становилось теплее. После работы собираю свои вещи, распихивая по карманам айрподсы, сигареты и телефон. Хватаю со стола рукопись автора, который захотел остаться неизвестным. Это было даже больше похоже не крик души, но мне стало интересно выйти на девушку или парня, который это написал. По дороге к выходу, заглядываю в кабинет Луны, предлагая ей встретиться вечером, обсудить мою находку, но она снова, как и до этого отмахивается и ссылается на то, что мой отец не умеет вести дела, и теперь ей придется сидеть ночью, если она хочет успеть закончить все задачи, которыми нагрузил ее Лиотти. Пожимаю плечами, говорю, что понимаю, и ничего страшного, хотя прекрасно понимаю, что мне даже обидно. Обычно в таких ситуациях именно я был мудаком, который постоянно отказывался от встреч ссылаясь на вечную занятость. Игра поменялась, что же, приму ее правила с достоинством.
После работы, захожу в магазин за базовым набором холостяка на пятничный вечер. Несколько бутылок пива, луковые кольца и сыр с зеленым чили. Расплачиваюсь на кассе, устало улыбаясь кассирше, желаю ей хорошего вечера и в преддверии очередного скучного вечера двигаюсь к дому. На деле, тяжело назвать квартиру над круглосуточном продуктовым – домом.  Скорее, это временная необходимость, а после я продам ее и найду что-то более престижное. Приветственно киваю Карле – владелице этого небольшого магазинчика. И поднимаюсь к себе. Раскладываю продукты, наливаю пиво в бокал для вина, других у нас в доме просто нет, не успели обустроится. Включаю новомодный сериал на нетфликсе, раскладывая подготовленные закуски на маленьком прикроватном столике и поудобнее устраиваюсь на диване, дочитывать текст, который начал еще утром. Незаметно для себя, я уснул вместе с рукописью и недопитым бокалом пива, а на утро обнаружил себя заботливо укрытым пледом, а на столике было уже чисто.
- Доброе утро, Рэй. – Протираю глаза, пока сестра уже ждет меня у стола. Запах бекона, заставляет меня встать с дивана и сесть за стол. Беру в руки кружку, улыбаясь Рейчел, которая пытается уговорить меня провести с ней выходные, даже не зная, что меня и уговаривать не надо. – Знаешь, малая, предложение конечно заманчивое, но я планировал сегодня лежать на диване и свайпать девушек в тиндере на право и на лево. В надежде что будет кто-то достойный. – усмехаюсь, наблюдаю за тем, как выражение ее лица меняется на грустное и быстро себя поправляю. Чёртовы щенячьи глазки, даже пошутить не дают. – Рэй, успокойся, я же шучу. – Делаю глоток кофе, который приятно обжигает горло. – Конечно я составлю тебе компанию, и даже сам куплю тебе сахарную вату и мороженное, свожу в зоопарк и разрешу покормить уточек в парке. – Конечно, я покажу своей малышке Рэй город, все его закоулки, парки и пристань, на которой продают эту самую сахарную вату. А после мы посидим в кафе, на открытой террасе и выпьем по безалкогольному коктейлю, заедая его горячей сырной пиццей. – Только обещай мне, что ты не полезешь купаться в пруд с кувшинками, задумав, что тебе нравится вот именно та у дальнего берега и никакая другая. – Я щелкнул ее по носу и засмеялся. Малая делает из меня какого-то слишком заботливого брата. С другой стороны, может это даст мне немного свободы, и я наконец проветрю свою голову. – Собирайся тогда давай, а то в полдень у парка уже не будет парковочных мест, и мы останемся с носом. – Вижу, как Рейчел уже готовится мне возразить. – Нет, мы не можем пойти пешком. Ты видела район, в котором мы живем? Ты уверенна что хочешь пройтись тут ночью? – Опережаю ее вопрос, и встаю из-за стола не позавтракав. Да, запах был божественный, но мне просто не хотелось есть. Зашел в ванную умыться и окончательно проснуться, после ночи на неудобном диване. Да, надо срочно менять его на что-то более удобное и практичное. Переодевшись в свежее, хватаю с тумбочки ключи от мустанга. – Я жду тебя на улице, соберешься и выходи. – Закрываю за собой дверь, сбегая по ступенькам вниз. Надо успеть покурить пока Рейчел не застукала меня. А то я буду стоять как провинившийся школьник и доказывать Рэй, что это просто ребята рядом со мной покурили. Подношу ко рту сигарету, чиркаю зажигалкой, и в тот же момент слышу, как за мной хлопает дверь. Вот чёрт, она слишком быстрая. Убираю все обратно и распихиваю по карманам. – Я и не знал, что у нас в роду был Пьетро Максимофф. Передашь ему привет? – Закатываю глаза, и двигаюсь к машине. Поворачиваю ключ, игнорирую ремень безопасности пристегивая его за собой и краем глаза замечаю недовольное лицо Рейчел. – Даже не смотри. – Выворачиваю с парковки в сторону парка. Всего каких-то двадцать минут, и мы были уже на месте. Еще только половина одиннадцатого, а парковочные места таят на глазах. Кое-как втиснувшись между двух машин, я выхожу чтобы открыть сестре дверь. Замечаю лавку с мороженным, направляюсь именно к ней, угостить малую самым вкусным мороженным. На мой взгляд это клубничное мороженное с шоколадными кусочками. Улыбаюсь молоденькой девчонке, стоящей за стойкой, и показывая на мороженное, прошу у нее два шарика в один рожок, расплачиваюсь и разворочаюсь к Рейчел. – Ну что, это ли не лучшее начало дня? – протягиваю ей рожок мороженного. – Куда ты хочешь сначала пойти? К старой церкви или к пруду с уточками и лебедями?

Ничего хорошего если честно я не жду. На кухне остывает чёрный кофе, на кровати рядом лежит девушка, которая пока даже и не подозревает что я собрал свою спортивную сумку, мастеркард и ключи от новенького мустанга. Не знает, что после утреннего кофе я уеду даже не попрощавшись. Стараюсь быть как можно тише, чтоб не разбудить ее раньше времени. С другой стороны, я ей ничего не обещал, не клялся в вечной любви и, если быть честным, не планировал вести ее под венец. Мне с ней было удобно, не более. Сейчас я твердо понимаю, что делю свою жизнь на до и после, возвращаюсь в нелюбимый город к человеку, которого не особо уважаю. А за что? За то, что он врал мне большую часть моей жизни? Взрастил ненависть к той, кто меня родила и дала имя? Не верю, что снова еду в этот до жути скучный и душный город, где я знаю каждый закоулок как свои пять пальцев. Не верю, что меняю свой просторный офис с панорамными окнами и удобным кожаным креслом, на сомнительные перспективы в издательстве отца. Что он мне может дать, кабинет в котором раньше хранились швабры и небольшой оклад начинающего редактора? Все мои издающиеся авторы остаются в Нью-Йорке, их вряд ли заинтересует перспектива работать с нонеймом. Уезжаю из хоть и съемной, но до жути родной квартиры, ради двушки с продавленным диваном, соседями мексиканской наружности и продуктовым магазином прямо под ней. И Луна, которая попрется за мной в Бостон. До сих пор не понимаю эту чертовку. У нее есть все, о чем можно попросить, хорошая работа, высокая зарплата, офис в самом сердце Нью-Йорка. Такие как она, должны крутиться в суете этого мира, а не мирно потягивать пиво на набережной. Не представляю ее в Бостоне, она слишком живая и целеустремленная, ей стоило бы бежать от скучной жизни серого города, но она будто целенаправленно двигалась именно туда. Я помню, как загорелись ее глаза, когда я произнес заветное - Бостон. - в её глазах будто черти заиграли, уголки губ поползли вверх и образовали хитрую ухмылку. Она стала похожа на лису, которая чувствует, что добыча уже близко. Помню, как она что-то щебетала о том, чтобы я замолвил за нее словечко, мол, она всегда мечтала побывать в Бостоне, а если еще и поработать удастся, так она вообще будет в первых рядах волонтеров. Я в тот же вечер позвонил отцу, и узнал есть ли для Луны вакансия, на что он сказал, что найдет и в его голосе проскочила мимолетная нежность, видимо, он решил, что между мной и мисс Морена что-то есть, но увы и ах, это только в его фантазиях. На деле, я был на тот момент в отношениях и не планировал их заканчивать. До этого дня.
Смотрю на Оливию, и понимаю, что я ничего не чувствую. Нет той былой легкости и нежности. Мне даже не стыдно за то, что сейчас я соберу последние вещи и наш с ней дом опустеет на половину. В ванной будет одна зубная щетка, в гостиной больше не будет скапливаться тонна моих проводов, за которые она неуклюже цеплялась. Она будет забывать разобрать стиральную машину после стирки и купить таблетки для посудомойки. Просто я ей больше об этом не напомню. Один глотком допиваю остывший кофе и почти беззвучно выношу свои вещи в коридор. Может только пару рубашек остались в шкафу, сойдет, чтобы выносить в них мусор или как спальное место для котёнка, ведь я уверен, после того как я уеду, Оливия обязательно подберет котёнка с улицы, ведь она всегда об этом мечтала. Больше некому будет ее останавливать. Возможно, она быстро найдет мне замену, ведь если честно, то я худший вариант для этой прекрасной девушки. Помню, как она вошла в мой кабинет, ногтями вцепившись в свою рукопись. У нее подрагивали плечи, и было видно, что она ужасно переживает. Смешной пучок на голове, огромные круглые очки и бабушкин кардиган. Она была вся такая уютная и невинная, видел ее насквозь. Её рукопись на удивление была отличным материалом для работы. Убедил начальство, что нам необходимо заполучить эту девушку в свои руки, или она уйдет в конкурирующее издательство, и точно станет следующей Джоан Роулинг, со своим неповторимым миром и виденьем. А после начались бессонные ночи в моем кабинете, бесконечные правки текста и вычитка материала. Мы меняли имена и видоизменяли сюжетные линии между персонажами, не заметив, как между нами проскочила искра, и вот мы уже сидим на диване и разговариваем о вторжении пришельцев. Все случилось слишком быстро, и так же быстро закончилось. Надеюсь, она быстро найдет человека, который сможет дать ей то, что она заслуживает, а я просто отойду от дел, в другой город и никогда больше не попадусь ей на глаза. Милая Оливия, обязательно отхватит себе какого-нибудь профессора, который будет обожать котов и горячий шоколад. И будут они самыми счастливыми на земле.
Спускаюсь к машине, закидываю вещи на заднее сидение, прикидывая, что Луна наверняка возьмет несколько чемоданов и по-хозяйски разместит их в багажнике моего мустанга. А если все ее вещи не поместятся в машину, то придется ей распрощаться с частью нажитого барахла. Если мы едем за новой жизнью, зачем тащить в нее старые воспоминания? Завожу машину, и по телу разливается чувство удовлетворения. Сейчас я понимаю, чего мне так не хватало все эти годы в вечно спешащем Нью-Йорке. Мне не хватало скорости, адреналина и зверского рыка мотора. Я ездил на ней не так часто, ведь до работы пешком было двадцать минут, а по вечным пробкам я добирался бы часа два. Желтые такси были дешевле чем бензин, а вылазки за город мне только снились. Зато сейчас, я чувствую ту самую свободу, когда ты за рулем любимой машины можешь укатить куда угодно. Можешь проехаться по трассе получая колоссальное удовольствие. Через минут двадцать я был уже у дома Луны в компании горячего кофе с ближайшей кофейни и свежих круассанов. Нас ждет долгая дорога, перед которой нужно хоть немного поесть, ведь единственное приличное кафе в двух часах езды от границы Нью-Йорка. Переваливаюсь через подлокотник, чтобы дотянуться до бардачка со стороны пассажира. Открываю и в тот же момент у меня вырывается – Вот чёрт. – и понимание, что я оставил сигареты дома, и единственно что есть в бардачке, это тонкие ментоловые сигареты, которые очень редко курила Оливия. Когда была слишком пьяна или рассержена. В те редкие моменты, когда хотелось побыть одной и выпить чашку кофе с ментоловой сигаретой на балконе. Эти тонкие сигареты идеальны для ее изящных пальчиков, но не для меня. Слишком легкие, слишком свежие, я ненавижу мяту и все что с ней связанно, но еще больше ненавижу, когда не могу закурить в любой момент. Достаю сигареты Оливии и со злостью захлопываю дверцу бардачка, выхожу на улицу и облокачиваюсь на машину в ожидании, когда откроется дверь и выйдет Луна. Она опаздывала уже на пятнадцать минут. Зубами вытаскиваю фильтр и закуриваю, в надежде получить хоть какое-то удовольствие. Но, к сожалению, все так как я и предполагал. Не тянутся, обдают легкие холодом. Вздрагиваю от холода внутри и снаружи, осенний ветер подбирается даже под плотно застегнутую кожаную куртку, но одеваться теплее не было никакого смысла. Во-первых, мы большую часть поездки проведем в машине, а во-вторых, все знают, если утром в Нью-Йорке минус два, то днем обязательно будет плюс пятнадцать.
Еще через минут десять, Луна все-таки удостоила меня своим появлением, таща в каждой руке и большому яркому чемодану, будто бы она собралась в месячный отпуск в Южную Африку. Подхожу к ней и забираю чемоданы. – Ты же знаешь, что могла мне просто позвонить и сказать: «Маркус, я не дотащу эти чемоданы до твоей машины». – умело пародирую голос Луны и коротко улыбаюсь, стараясь скрыть раздражение от ее опоздания. Меня бесит, когда люди опаздывают. – Луна, мать твою, ты же знала, что я приеду за тобой не на разваливающемся пикапе, а на спортивной машине. Куда я, по-твоему, должен все это засунуть? – нервный смешок и новая попытка максимально аккуратно сложить в багажник вещи Луны. После третьей попытки, багажник все-таки удается закрыть, и я открываю перед Лу пассажирскую дверь. – Прошу – Поклон. Заливаюсь смехом и понимаю, что единственное чего мне сейчас не хватает это белых перчаток и фуражки швейцара, а ведь мог бы сойти за своего. Усаживаюсь рядом и завожу машину. – Там в бардачке есть мятные леденцы и бумажные пакеты, если вдруг тебя укачивает в машине на дальних расстояниях. Постарайся блевать в пакет, а не на сидение. – полный сервис, твою мать, не хватает только планшета с фильмами. Но, к сожалению, придется всю дорогу терпеть меня. – Кофе? – протягиваю ей уже остывший напиток и круассан. – Можешь поесть в машине, я не обижусь, только по приезду оплатишь мне химчистку или сводишь в бар. И не смотри на меня так, я не виноват, что ты собираешься как в последний путь. Кофе был еще горячее чем в аду, когда я приехал. – Начинаю движение, в надежде что Луна не выльет на себя кофе.
Если честно, я обожаю долгие поездки на машине, и даже завидую сам себе, что наконец выбрался хоть и из просторного, но душного офиса. Там ведь даже окна не открывались в целях безопасности, вдруг кому-то придет в голову что все осточертело и решит сигануть с тридцатого этажа прямиком вниз. Вдыхаю полной грудью и кажется даже образ мрази уходит на второй план. Скорей всего, чем ближе мы будет к Бостону, тем больше я буду похож на того мальчишку из прошлого, со своими взлетами и падениями, мечтами стать известным писателем. Но пока я все еще тот, кем меня сделал этот город. Рука сама тянется к кнопке громкости, поворачиваю почти на максимум, чтоб не слышать даже своих мыслей, и из колонок доносится что-то из современной музыки. Мгновение и музыка утихает, и я вспоминаю что в машине не один. – Ах, да, ты тут. – выдыхаю – Ладно, давай поговорим. И сразу к интересному – мысленно потёр руки и захихикал – почему Бостон? Не Майами? Не Лос-Анджелес утопающий в пальмах и знаменитостях? Почему ты выбрала именно Бостон, что тебя в нём так привлекает, Тыковка? – знаю, что ее бесит то, что я иногда позволяю себе называть ее Тыковкой. Моя маленькая шалость. – Просто у меня в голове не укладывается, что ты забыла там, откуда все бегут? – пожимаю плечами, особо не отвлекаясь от дороги.
За разговорами о Бостоне, перспективах и другой нудятине прошел почти час нашей поездки. Ноги уже начинали гудеть от постоянного напряжения, а стрелка неумолимо двигалась к пустому бензобаку. – Остановимся сейчас на ближайшей заправке, надо размять ноги и спину, да и залить бензин. – Получаю утвердительный кивок головой. Будто бы у нее был выбор. И останавливаюсь на ближайшей заправке, которая хоть немного похожа на цивилизацию. Да уж, эта машина оставит меня с голой жопой. Заливаюсь на круглую сумму, и заваливаюсь в магазинчик оплатить бензин. Парнишка лет восемнадцати через витрину засматривается на машину, и в его взгляде я вижу его в своем возрасте. Этот взгляд полный желания обладать чем-то, что есть у другого, но никогда не будет у тебя. Я бы мог сказать ему что-то вроде «У тебя все получится». Но я здесь не для этого, да и не фея крестная раздавать всем мальчикам мотивационные советы. Правда проста – херачь и возможно ты добьешься чего-то большего чем работы на заправке в жопе мира. Возвращаюсь к сидящей машине Луне, просовываю ей в открытое окно бутылку с водой, арахисовый батончик и кислые мармеладки. – Все для вас милая леди. – Улыбаюсь, подмигиваю и возвращаюсь на водительское место. – Как ты смотришь на то, чтобы заехать перекусить? Я знаю одно место, где подают самые сочные бургеры. – Да, то место, в котором мы часто бывали с отцом и Роми. Хорошее было время.

I  F E E L  L I K E  I ' M  D R O W N I N G
[indent]  [indent]  [indent]H O L D I N G  M E  D O W N //////
Dreaming A N D  T H A T ' S  T R A G I C
[indent]

Чем дальше я уезжал от Нью-Йорка, тем легче мне дышалось. Я прекрасно понимал, что отъезд из вечной суеты, развязывает мне руки и разрушает все стены, которые я так долго возводил вокруг себя. Идеальная жизнь. Утренние пробежки в центральном парке, фальшивые улыбки прохожим. А после восхитительный завтрак минимум на пятьсот калорий, контрастный душ и переобувание в офисный планктон. И так день за днем. Пробежка. Завтрак. Душ. Работа. День за днем, будто я как зверь угодил в один из капканов, которые расставила жизнь. Меня спасали только Radiohead в наушниках, и бокал виски по пятницам в компании Луны. Мои виски ежедневно пульсировали от обилия информации, проходящей через мозг, и никакие таблетки так и не смогли это заглушить. Чем дальше уезжаю, тем больше понимаю, что я свободен. Будто кто-то снял с моих рук оковы, и я наконец могу дышать полной грудью. Ухмыляюсь сам своим мыслям и отпускаю ситуацию. Но все равно, через время я пойму, что я уехал из одной клетки в другую. Совсем скоро я вернусь в город, из которого так порывался сбежать, заеду в старенькую квартиру, в которой вид из она ведёт на стену. Обниму малышку Рэй, которая разделит со мной холодильник и вечерние просмотры фильмов, и я уверен, что мы снова будем смотреть ее любимую принцессу лебедь, даже несмотря на то, что ей уже двадцать два и она давно не девочка, которая верит во все эти наигранные истории любви.
- Не думал, что ты такая сентиментальная, Морена. Город, где познакомились родители, ты умеешь удивлять. – Почти не смотрю на нее, мне кажется, что если я один раз отвлекусь на эту бестию, то просто пропаду в ней и никто уже не сможет мне помочь. А мне сейчас не нужны эти приключения. Только что уехал из дома, в котором меня всегда ждали. Сотни дней вместе, которые я сжег как старое письмо от отца. Да, отец, он как никогда вовремя, со своим "Маркус, мне нужна твоя помощь в издательстве, я уже не молод и не могу вести дела сам." А мне так хотелось послать его как можно дальше, чтобы он оттуда никогда не возвращался. Хотелось сказать, что у него есть помощники и пусть они разгребают то дерьмо, которое он успел наворошить за свою жизнь. Так хотел сказать, что поздно налаживать отношения, которые так удачно просрал. Как это иронично, когда мне нужна была его помощь, он от меня отмахнулся и ничего не рассказал, а я еду по первому зову. Чёрт и как я до этого докатился, все-таки я больше похож на идиота, который хватается за соломинку спасения отношений с отцом.
Всю дорогу, я только кивал головой как болванчик, периодически кидая в сторону Луны колкости. Но это по дружбе. Маленькая бестия показала мне, что я могу быть свободен, не подбирать слова, а говорить все то, что приходит в мою голову так же быстро, как Луна меняет настроение. Я постоянно думал только о встрече с отцом, представляя, как это произойдет и смогу ли я хотя бы пожать ему руку, или уеду даже не дождавшись, когда он спустится в сад для вечернего кофе и крепкой сигареты. Я никак не мог выкарабкаться из потока мыслей, которые сменялись в бешенном темпе. Я думал о матери, которая даже не успела пожить. Думал о Рэй, которую надо вытаскивать из той ямы, в которую она себя загнала. О том, как я посмотрю в глаза Роми, после стольких лет отсутствия. Я будто еду туда, откуда мне надо наоборот двигаться в противоположном направлении. Но теперь в Нью-Йорке осталась Оливия, которая скорей всего уже в бешенстве от моего поступка. Стряхиваю с себя негатив.
-Нет, милая, я никогда не перестану называть тебя тыковка – подмигиваю девушке и улыбаюсь. Мне нравится, как она дует губы и закатывает глаза каждый раз, когда я называю не тыковкой. Откуда такое прозвище я до сих пор не понимаю, но оно нравится мне, и я не собираюсь отказываться от удовольствия лишний раз побесить Луну, которая когда-то спасла меня от всепоглощающего одиночества. Мне нравится вспоминать о нашей первой встрече.

Меня выбивает из воспоминаний, и поворачивая голову я смотрю на Луну, которая совсем не похожа на ту девушку, которую я встретил впервые. Сейчас рядом со мной девчонка в нелепой шапке, которая пытается кидаться в меня колкостями, что никак меня не задевают. И мне даже нравится, что она со мной такая. Несерьезная, и иногда кажется даже счастливой. Улыбаюсь собственным мыслям, пока она что-то рассказывает про Бостон. Закидывает в рот мармелад ловя его в воздухе. Смеется так громко и искренне. В ней сейчас нет той утонченности и надменности, которую я видел в тот день, когда уволок ее с дня рождения издательства.
- Эй, Лу, я, конечно, всегда подозревал, что во мне есть латинские корни - грустно ухмыльнулся, вспоминая о матери, которую совсем не знал. Но отряхнулся от мыслей и продолжил. - и я готов убить за Чили кон Карне. Но тебе не кажется, что мы и есть истинные американцы? Разве ты не в восторге от празднования четвёртого июля и дня благодарения? Бургеры и кола со льдом. Барбекю на заднем дворе по воскресеньям и холодное пиво, тебя разве это не заводит? – Я чуть слышно расхохотался, понимая, насколько глупо мое видение коренного американца, мыслишь стереотипами Марк. 
Я уже было полностью расслабился и отдался моменту. Подумаю над тем, что мне ужасно хочется взять Луну за руку и больше никогда не отпускать. Только, как говорится we just friends. Но ведь нет мёда без ос, правда? В этот момент, телефон стоявший на подставке, начал нервно вибрировать, на экране высветилась наша с Оливией фотография, где мы изображаем счастливую пару. А через пару секунд на весь салон автомобиля раздается знакомая мелодия Эда Ширана. Она всегда была слишком сентиментальна и поставила на ее звонок эту дурацкую песню. Я отключил входящий звонок. Но через минуту он повторился. А затем ещё несколько раз, пока я не отключил телефон. Даже не смотрю на Луну, прекрасно понимая, что ее заинтересовал звонок, мысленно отсчитываю до трех, пока она не задаст неловкий вопрос, на который я естественно не отвечу. По крайней мере сейчас.
Мы доехали до того самого места, где каждые выходные собирались всей семьей вкусно перекусить. Когда-то это заведение было больше похоже на закусочную для дальнобойщиков: протертая мебель, запах сгоревшего масла для фритюра и недовольные лица официанток. По рассказу отца и матери, здесь подавали отвратительный кофе. Но отца зацепило то, с каким усердием работала молоденькая девчонка Нэлл. Она разносила огромные подносы с едой и напитками и до блеска натирала столы, которым это не очень-то помогало приобрести товарный вид. А их бургеры и персиковый пирог - верх блаженства. Я помню, как откусил кусочек и все во мне перевернулось. Для меня, десятилетнего ребёнка это была самая вкусная еда, вкуснее чем в Макдональдсе. А Роми сидя рядом со мной, наяривала хрустящую картошку и облизывала соленые пальцы, запивая совсем не газированной колой с большими кусками льда. Родители на нас особо не обращали внимания, болтали с персоналом, а потом и вовсе стали вкладываться в это заведение, которое со временем стало проносить свои плоды. Но отец, как истинный филантроп, потом сказал, что полностью переписывает закусочную на девушку официантку Нэлл, ему она казалась одной из самых трудолюбивых работников этого заведения.
Мы с Луной уселись за дальний столик, где нас особо даже никто не мог увидеть. Я всегда любил такие места, где можно спокойно поговорить и не вздрагивать от внезапных появлений официантов, которые ласковым голосом задают заученные заранее вопросы, как роботы: Вам все нравится? Может десерт? Повторить напитки? Я сам предпочитаю спокойно пообедать, не отвлекаясь на глупые разговоры. Снимаю куртку и кидаю на диванчик, сам сажусь напротив Луны, и тут же поднимаюсь, понимая, что надо отзвонить Оливии, и сказать, что все хорошо, но, между нами, все закончилось. – Лу, я скоро вернусь, дождись меня и не заказывай ничего без меня, а то я тебя знаю, закажешь три бутылки вина и будешь петь песни Бритни Спирс на пути в Бостон, а потом на собеседовании не сможешь два слова связать. – Я даже не смотрю на нее, тянусь за своей курткой, чтобы вытащить из кармана новенькую пачку сигарет, купленную у мальчишки на заправке. Оставляю куртку, по какой-то странной привычке, накрываю руки Луны своей рукой – Скоро вернусь – Провожу пальцами по костяшкам ее худеньких рук и выхожу из закусочной закуривая сигарету, даже не понимая, что стою прямо напротив окна, за которым сидит Луна, которой уже принесли меню. Достаю из заднего кармана телефон, включаю его и набираю заученный наизусть номер Оливии, два гудка и она снимает трубку. – Олли, послушай. – начинаю разговор, но в ответ слышу только тихие всхлипы – Я уехал к отцу, ты знаешь что он болен и попросил меня вернутся в Бостон. Я не мог взять тебя собой, у тебя новый проект, да и вообще… - я уже готов сказать ей о том, что, между нами, все закончилось, но она кидает трубку. Пытаюсь набрать ее еще раз, но она снова скидывает, переворачивает ситуацию в свою сторону, так же, как и я. Умная. А я только качаю головой и в пару затяжек докуриваю, а после возвращаюсь к Лу, которая кажется сейчас подавится слюной. Усмехаюсь, отвечаю на ее вопрос.
- Мы с отцом, мачехой и сестрой бывали тут каждые выходные на протяжении десяти лет. Мне кажется, я знаю тут каждый закуток и всех поваров по именно. – беру в руки уже тысячу раз измененное меню, в котором не меняется только две позиции, фишка этой закусочной, тычу пальцем в картинку с бургером, уже сам сглатываю слюну, как же давно я не ел ничего подобного - для начала, бургер с двойным чеддером и хрустящими картофельными крокетами. Чёрный кофе и персиковый пирог, от которого у тебя снесет башню. – Произношу свой совет Луне, как возле нашего столика возникает Нэлл. Она совсем не изменилась, все такая же прекрасная женщина с короткой стрижкой и не угасающем огоньком в глазах. – Ох, Маркус, сколько лет прошло? – Она задорно затараторила. – Десять лет, Нэлл. – по-доброму улыбаюсь ей, даже не думал, что она меня узнает. – Твоя девушка? – она, улыбаясь кивает на Луну, тем самым ставя меня в неловкое положение. – Нет, Нэлл, мы друзья, едем устраивать эту Тыковку на работу. – опускаю подробности о том, что на работу к моему отцу. – Принеси нам пожалуйста два самых сочных бургера с двойным сыром, и мне еще с дополнительной порцией халапеньо. Девушке с картофельными крокетами, а мне, - я задумываюсь пробегаюсь глазами по меню – с картошкой по-деревенски. И соус, давай, наверное, теплый с зеленым перцем и по классике кетчуп. Два черных кофе – представляю, какая меня ждет ночка после такого количества кофе за день. – И после два кусочка персикового пирога с ванильным мороженным. – закрываю меню, и отдаю его Нэлли, надеюсь, что я не был слишком груб тем, что не поддержал разговор с ней, а быстро начал заказывать еду.
Луна что-то еще сказала, но я пропускаю ее фразу мимо ушей, задумываюсь о своем. Меня гасят мысли, и я просто ничего не могу с ними сделать. Лу повторяет свой вопрос, выдергивает меня из тонущего состояния. - Прости, вроде возвращение домой, должно быть лучшим что со мной может случится. Но что-то я не испытываю счастья. – запускаю руку в волосы, потом потираю ладонями лицо, пытаюсь выкинуть все из головы и насладится моментом. - Возвращаться туда, откуда так пытался вырваться. Ирония, Тыковка. - поднимаю бровь и качаю головой.
Где-то вдалеке слышу, как Нэлл прикрикивает на повара. - Стив, заказ для сына мистера Л… - после произносит наш с Луной заказ. Мне показалось на секунду что она произнесла фамилию отца. Видимо это она и была. Его тут все знали как хорошего человека, который вкладывал в это заведение, пока ему это было интересно и выгодно. Он вывел его на новый уровень, обновил интерьер и помог подобрать качественный персонал во главе с той самой женщиной, которая обслуживала нас еще двадцать лет назад. Отец в принципе много куда вкладывал деньги, школы, спортивные мероприятия, благотворительность. Будто замаливал свои грехи, отмывая деньги там, где в этом нуждались больше всего. Перекрывает ли это его способы заработка? Нет. Для него точно готовят отдельный котёл в преисподней.
Заказ нам принесли очень быстро, Нэлл поставила перед нами тарелки с едой и напитки за счет заведения. Два бокала с холодным лимонным лимонадом, как мы готовили с Роми в детстве, только этот был намного вкуснее и не кислил при каждом глотке. – Спасибо. – улыбаюсь девушке и тянусь за лимонадом. – Вижу, твои предпочтения не меняются со временем, из года в год один и тот же заказ. – Нэлл подмигивает и уже отходя от стола договаривает – Кофе и пирог принесу позже, зовите если что. – Улыбаюсь, и возвращаюсь взглядом к Луне, попутно запихивая в рот еще горячую картошку. [float=right][/float]
- Так вот, возвращаясь к вопросам про тебя и Бостон. – я хитро прищуриваюсь, наблюдая за тем, как Лу аппетитно поедает руками крокеты, обмакивая их в соус. Мне даже показалось, что она сейчас как моя сестра, начнет облизывать пальцы, покрытые солью. – Экскурсия по местам, где прогуливались твои родители это конечно замечательно, но ты уверенна, что хочешь остаться там навсегда? – откусываю от бургера, упираясь мизинцами в основание котлет, с другой стороны, чтобы он не развалился. Сноровку не пропьешь, даже если не питался жирной пищей уже десять лет. Да, это такая холестериновая бомба, а с другой стороны, вдруг я завтра сдохну? Наблюдаю за тем, как Лу ловко отхватывает большой кусок бургера, будто она ест их каждый день или соревнуется в конкурсе едоков. – Я впечатлен, Морена, оказывается этими пальцами ты умеешь не только изящно держать палочки для суши и стучать по клавишам. – откусываю очередной кусок от бургера, и понимаю, что кофе с пирогом возможно будет уже лишним, но только я об этом задумался, как нам на стол уже ставят ароматный пирог и свежезаваренный кофе. Нэлл молча отходит от стола, занимаясь другими посетителями, а я отставив недоеденный бургер в сторону, тянусь к пирогу. – Тыковка, теперь твое время испытать настоящее наслаждение, этот пирог лучшее из того, что ты могла бы попробовать. – отламываю вилкой кусок пирога и направляю его в рот. Вкусовые рецепторы в экстазе, а мозг будто возвращает меня прямиком в детство. – Согласись, вкусно же?. Отпиваю глоток кофе, который за десять лет стал намного лучше, больше не похож на разведенный напиток из кофейного автомата.

На часах пять сорок утра. А я сижу за столом, так и не выдавив из себя ни одного взмаха рукой над незаконченным проектом, который так настырно пихал мне отец. Он хотел, чтоб я стал известным архитектором, а я хотел ударную дозу кофеина и пару шоколадных конфет. Ему казалось, что я уже достаточно состоявшийся архитектор, и могу себе позволить взять проект помасштабнее, чем оформить для заказчика подборку на пинтересте, и хорошо если это еще гостиная или спальня, а не детская комната. Хотя его сотрудники все еще думают, что я особо не добьюсь успехов в этой отрасли и надо было оставаться в фотографии, ведь там меня ждала слава и деньги, а тут меня поджидает только уныние и разочарование в собственных способностях. Да и по карьерной лестнице я скорее кубарем скачусь вниз, чем поднимусь на что-то выше, чем принеси-подай. По факту, так оно и получилось, вот, я смотрю на начатый проект маленького дома для молодой семьи, и понимаю, что не выжал из своих возможностей ни-че-го. Казалось бы, я уже готов опустить руки и послать все нахуй, но фотоаппарат, который так кстати стоит в поле моего зрения, будто переносит меня на пару лет назад, показывая мне, ради чего я все это затеял.

Прошло всего двадцать минут, а я уже успел вспомнить то, что приносит мне почти самую сильную боль. Накатывает разочарование в близких, и агрессия к самому себе, и я просто начинаю понимать, что опускать руки — это не мой вариант. Эти мысли будто придали мне сил и вдохновения, от которого меня просто начало распирать. Я видел этот дом, как на яву, до самых мельчайших деталей. Будто, я проектирую его для себя и своей семьи, которая будет крепче любых трудностей. Чертил планировку и думал о том, что на кухне должно быть естественное освещение, большие окна и широкие подоконники, на которых можно выращивать свежие травы. Обязательно кухонный островок и высокие барные стулья, для семейных посиделок и совместных завтраков. Маленький уютный кабинет для отца. Где он сможет реализовывать в жизнь все свои проекты и не обсуждать их за ужином, тем самым, не давая себе отдыха. Просторная детская комната с уголком для творчества. Гостиная с высокими потолками и уютным большим диваном для компании любимых друзей. И камерная спальня, в которой не будет ничего лишнего, только кровать, пара больших фотографий и прикроватные тумбочки. Все для того, чтобы молодые родители могли наслаждаться друг другом, а не закрываться, пялясь в телевизор на разжижающие мозг передачи. Видел этот дом в своей голове, и даже успел собрать парочку референсов на пинтересте, чтобы показать заказчикам мое виденье.
Звонок будильника, и осознание того, что я все равно не успел закончить проект, бодрят лучше любого кофе с утренней сигаретой. Принимаю твердое решение, доказать сегодня отцу и заказчику, что я стою этого проекта, и я буду для них самым удачным вариантом, ведь понимаю, каким должен быть идеальный дом, в котором для каждого будет свой уголок и возможность побыть наедине с собой и своими мыслями. Все-таки это очень важно, знать, что даже в момент ссоры у тебя будет свое место, для того чтобы побыть в одиночестве и не наговорить лишнего в порыве злости и обиды.
Упаковываю проект в тубус. И наконец я действительно полон уверенности в том, что я на том месте и в то время. Это моя жизнь, которая будет меняться с бешенной скоростью. Еще не могу сказать, хорошо это будет или плохо, какие изменения меня ждут и смогу ли я снова почувствовать себя хоть на миллиметр счастливее чем сейчас. Привычные утренние процедуры, контрастный душ, для того чтобы почувствовать себя живым человеком, а не ебанным зомби. А после того, как переодеваюсь в свежую одежду, двигаюсь по направлению к своей маленькой кухне, на встречу к крепко заверенному черному кофе и вчерашней булочки из ближайшей кондитерской. И все бы хорошо, но смотря на эту булочку, которая уже непригодна для употребления, меня снова накрывает воспоминаниями. Уже другими и, к сожалению, чересчур грустными.

Выскальзываю из пучины воспоминаний, и как в детстве втягиваю носом воздух в желании снова услышать запах шоколада и булочек с корицей. Но место этого в моей квартире смешались запахи застоявшегося кофе, табака и отдаленный аромат мятного геля для душа. Совсем не то. Второй звонок будильника, и я с ужасом понимаю, что завтрак дома отменяется и надо заскочить в ближайшую кофейню, за ударной дозой кофеина. Накидываю любимую кожанку, закидываю на плечо тубус с проектом и распихивая по карманам ключи и телефон, выбегаю из квартиры, попутно закуривая сигарету прямо в подъезде. Вслед слышу смачное ругательство от бабушки соседки, и звонкое “Теперь я поняла кто курит в нашем подъезде”. Извиняюсь и обещаю больше так не делать, прекрасно понимая, что никогда не сдержу это обещание. Курить на ходу, вредная привычка от которой я никак не могу избавится. Не понимаю людей, которым чтобы выкурить очередную сигарету надо постоять и насладится моментом.
Как в детстве, перепрыгивая ступеньки, спускаюсь вниз и вылетаю из подъезда, чуть не сбив дядечку почтальона. Когда-нибудь я буду аккуратнее, но видимо не в этой жизни. Один шаг за порог, и я очутился совершенно в другой атмосфере. Грусть больше не давит, голова не раскалывается от спертого воздуха квартиры. Я попадаю в поток людей, которые всегда куда-то спешат, решают дела по телефону и не видят жизни, которая проходит у них под носом. Мне же наоборот, интересно разглядывать людей на улице. Они все такие разные, но от этого, становятся только интереснее. Счастливая девушка с букетом свежих цветов. Хмурый мужчина, который никак не может найти в телефоне нужную кнопку и тихо что-то бурчит себе под нос. Бедный работяга, который потягивая кофе, еле волочит ноги домой после ночной смены. И веселый офисный работник, который влюблен в свою работу. Все люди такие разные, но разве не в этом заключается жизнь?
Захожу в одну из любимых кофеен, где почти все меня знают. Правда сегодня нет времени на то, чтобы два часа ржать с баристой. Поэтому кричу уже на подходе к стойке - Эмили, мне как обычно, только в этот раз покрепче. Не спал всю ночь, надо проснутся и пережить этот день. - Эмили улыбается и принимается за мой заказ, а я закидываю в ее банку с чаевыми пять баксов и осматриваю кофейню. Народа мало, все на работе или на пути к ней. Только в углу сидят две пожилые дамы с горячим капучино и разговариваю о чем-то очень важном. А я расплачиваюсь за кофе и благодарю Эмили за то, что она все сделала быстро. Никогда не беру крышку для кофейного стаканчика. Их стали делать из картона, а мне стало неприятно подносить их к своим губам. Делаю первый глоток и приятное тепло расходится по всему телу, а мозг начинает потихоньку просыпаться. Выхожу из кофейни в надежде сделать еще один большой глоток и окончательно вернутся в мир, как чувствую резкий толчок. Кофе естественным образом вылился прямо на белоснежную блузку девушки, которая явно куда-то спешила и не смотрела по сторонам. Впрочем, как и я. Первым моим порывом было сказать “девушка, смотрите куда идете.” Но, как только я поднял глаза, все мои фразы улетучились, и я даже не казался себе таким остроумным как обычно. Краем глаза замечаю, что все ее бумаги, который были аккуратно сложены в папку, разлетелись по всей улицы, и вместо того, чтобы извинится, я начал собирать ее бумаги. Протягивая стопку документов, которые уже не такие белоснежные, как и ее блузка, я поднимаю глаза и на одном дыхании произношу - Господи, девушка. Простите меня, я просто засмотрелся на вас и не заметил, как пересек социальную дистанцию. - И как я такое мог сказать? Будто подросток, который впервые видит красивую девушку. Опускаю глаза ниже и понимаю, что вся ее блузка - сплошное пятно от кофе, и похоже оно даже разрастается дальше. Снимаю с себя куртку и накидываю девушке на плечи, пытаюсь собраться с мыслями, но выходит только сумбурное - Тут в паре кварталов есть хорошая химчистка. Там работает мой друг, и пятно можно будет быстро вывести, давайте я Вас провожу и заплачу за испорченную блузку. - Опускаю взгляд как нашкодивший щенок. Первая встреча и такая неловкая ситуация, кажется, вселенная хочет мне сказать, чтоб я был внимательнее.